Styreleder Antonia Ax:sson Johnsson i NCC ( Foto: SVT)

Konkurransetilsynet anmeldte Kolo Veidekke AS, Lemminkäinen Norge AS, NCC Norge AS, Skanska Asfalt AS og det kommunalt eide Oslo Vei AS til Økokrim for brudd på konkurranseloven allerede i 2003.Konkurransetilsynet mener å kunne bevise at selskapene har samarbeidet om prissetting, anbud og markedsdeling innen asfaltmarkedet. NCC er kun anmeldt for deltakelse i markedsdeling. Tilsynet har konsentrert seg om perioden fra 1997 til 2001, og deler av denne.

De anmeldte selskapene er både produsenter av asfaltmasse og utleggerentreprenører. De utfører prosjekter for Statens vegvesen, kommuner over hele landet, Luftfartsverket og private oppdragsgivere. Dessuten selger de asfaltmasse til mindre entreprenører som utfører asfaltarbeid.

Det ulovlige samarbeidet omfatter de fem største selskapene i markedet, aktører som til sammen er klart dominerede. Utenom de samarbeidende selskapene er det bare én aktør av betydning i markedet, Statens vegvesen.

Kartellvirksomhet, i form av markedsdeling og prissamarbeid, gjør det spesielt vanskelig for mindre entreprenørselskaper å konkurrere mot de store. Resultatet av dette er at både samfunnet som helhet og private og offentlige kunder påføres økonomisk skade. Prisnivået blir vesentlig høyere, og i dette tilfelle blir det mindre vei for pengene.

I anmeldelsen ber Konkurransetilsynet om at selskapene ilegges foretaksstraff etter § 48a i straffeloven. Brudd på konkurranselovens forbudsbestemmelser kan medføre bøter eller fengsel inntil seks år, og dessuten inndragning av eventuell gevinst som følger av lovbruddet.
Anmeldelsen er nå sendt til Økokrim, som vil vurdere saken for eventuell nærmere strafferettslig oppfølging.

Konkurransetilsynet har anmeldt Selmer Skanska AS, NCC Construction AS, Veidekke ASA og Reinertsen Anlegg AS (tidligere AS Anlegg) til Økokrim. Gjennom sin etterforskning har tilsynet funnet bevis for omfattende ulovlig samarbeid i form av pris- og anbudssamarbeid og markedsdeling i bygg- og anleggsbransjen fra 1994 til 2000. Til sammen har prosjektene kostet over 5 milliarder kroner.

Samarbeidet omfatter større utbyggingsprosjekter i Troms, Nordland, Hordaland, Sogn og Fjordane, Trøndelag, Rogaland, Møre og Romsdal, Telemark, Vestfold og Oslo/Akershus. Eksempelvis omfatter det oppføring av næringsbygg, kraftverk, en rekke broer og kaier, og flere prosjekter i forbindelse med byggingen av Gardermobanen og Oslo Lufthavn Gardermoen. De konkrete prosjektene varierer i størrelse, fra cirka 10 millioner kroner til over 400 millioner kroner for hvert enkelt prosjekt.

De konkrete tilfellene av ulovlig samarbeid som er avslørt har fremfor alt rammet offentlige etater og foretak, men også private byggherrer.

Resultatet av slik kartellvirksomhet er at prisene blir høyere eller at kvaliteten og tilbudet blir dårligere. Konkurransetilsynet anser dette som meget alvorlig økonomisk kriminalitet, som koster det offentlige og dermed skattebetalerne svært store summer, som alternativt kunne vært benyttet til andre formål.

I anmeldelsen ber Konkurransetilsynet om at selskapene ilegges foretaksstraff etter straffelovens § 48a.

Brudd på konkurranselovens forbudsbestemmelser kan medføre bøter eller fengsel inntil seks år, og dessuten inndraging av eventuell vinning som følger av lovbruddet.

ØKOKRIM har utferdiget forelegg på 36 millioner kroner og inndragning på 5 650 000 kroner (til sammen 41 650 000 kroner) mot 9 entreprenører i asfaltbransjen og byggebransjen. Fem entreprenører i asfaltbransjen har fått forelegg for ulovlig markedsdeling og prissamarbeid. Fire entreprenører i byggebransjen har fått forelegg for ulovlig prissamarbeid, utstedelse av uriktige fakturaer og regnskapsovertredelser.

Forelegg for ulovlig markedsdeling og prissamarbeid i asfaltbransjen

ØKOKRIM har utferdiget forelegg på til sammen 16,5 millioner kroner mot 5 asfaltentreprenører for bl.a. ulovlig markedsdeling og anbudssamarbeid. Ved reaksjonsfastsettelsen er det lagt vekt på at handlingene er svært tilslørte og vanskelige å oppdage både for kundene og ved kontrolltiltak, at handlingene er gjennomført for å fremme foretakenes interesser, at ulovlig markedsdeling og prissamarbeid kan gi foretakene store økonomiske fordeler, samt at foretakene har betydelig økonomisk evne. Det er også lagt vekt på at forholdene ligger noe tilbake i tid.

Kolo Veidekke AS (tidligere Veidekke ASA),  Lemmikainen Norge AS (tidligere Icopal AS) og Skanska Asfalt AS (tidligere Franzefoss Asfalt AS) er hver ilagt bøter på 4 millioner kroner for

forsøk på markedsdeling/prissamarbeid i 1997
markedsdeling og anbudssamarbeid i Oslo-området i 2001
kundetildeling og prissamarbeid i Oslo-området i 2001 - salg av asfaltmasse til hentekunder
NCC Roads AS (tidligere Rieber & Sønn ASA) er ilagt bot på 2 millioner kroner for forsøk på markedsdeling/prissamarbeid i 1997 og markedsdeling og anbudssamarbeid i Oslo-området i 2001.

Oslo Vei AS  er ilagt bot på 2,5 millioner kroner for markedsdeling og anbudssamarbeid i Oslo-regionen i 2001 og kundedeling og prissamarbeid i Oslo-området i 2001- salg av asfaltmasse til hentekunder.

Foreleggene gjelder overtredelse av konkurranseloven § 6-6, 1. ledd litra a og 2. ledd, jf. § 3-2.

Selmer AS og Franzefoss Bruk AS dannet et felles asfaltselskap i 1994 som nå heter Skanska Asfalt AS. Ifølge et strategidokument skulle det nye selskapet innen 2000 oppnå en markedsandel på minimum 10 % (500 000 tonn) av totalmarkedet og minimum 30 % i de lokale markeder på utlagt asfalt. Siktemålet var at selskapet skulle ha regulær asfaltentreprenørvirksomhet i landets fire største regioner. I tillegg skulle selskapet betjene de største kundegruppene over hele landet. Selskapet skulle være operativt fra og med sesongen 1995 i Oslo, Burud og Trondheim.

Forsøk på markedsdeling/prissamarbeid i 1997
Det nye selskapets inntreden i asfaltmarkedet uløste uro blant konkurrentene. For å unngå langvarig "markedskamp" og "priskrig" innledet 4 av entreprenørselskapene (Kolo Veidekke, Lemmikainen Norge AS, Skanska Asfalt AS og NCC Roads AS) samtaler for å avtale hvordan det norske asfaltmarkedet skulle fordeles, for på den måten å oppnå "fred" i markedet.  Samtalene førte til et forslag/avtalegrunnlag i 1997. Avtalegrunnlaget ble ikke iverksatt, fordi det til slutt ble avvist av ledelsen i Selmer AS (som eide halvparten av selskapet som nå heter Skanska Asfalt AS).

- Fra midten av 80-tallet og frem til i dag er det avslørt over tretti karteller i
Norge. Svært mange av dem har vært i bygg- og anleggssektoren. Også i andre land ser
vi at denne sektoren skiller seg negativt ut.
 
- Ulovlig samarbeid om priser, markedsdeling og anbud kan koste samfunnet milliarder
av kroner hvert år. Internasjonale studier viser at slik kartellvirksomhet kan føre
til prisøkninger på mellom 20 og 30 prosent. Vi snakker her om alvorlig økonomisk
kriminalitet som rammer fellesskapet, forbrukere og andre næringsdrivende. Derfor er
bekjempelse av kartellvirksomhet Konkurransetilsynets viktigste oppgave, og vi har
styrket vår etterforskningsvirksomhet ytterligere det siste halve året.
 
- Karteller er vanskelig å avsløre, fordi deltagerne gjerne gjør sitt ytterste for å
skjule den ulovlige virksomheten. Derfor er det innført en ordning der et selskap
som deltar i et kartell kan bli fritatt for bøter dersom det er først ute med å
varsle Konkurransetilsynet om det ulovlige samarbeidet, og bistår tilsynet i
etterforskningen, sier informasjonsrådgiver Andreas Kjeldsberg Pihl i Konkurransetilsynet til Nordensnyheter.no